人人注重健康，不少寵物主人都希望自己的貓狗可食得健康——餵生肉開始成為近年寵物界潮流。部份生產商亦乘勢推出標榜「更天然」的急凍生肉作為貓狗糧。這類產品大多聲稱食物不含添加劑，也不受污染，甚至可助寵物解決皮膚和過敏問題。不過，最新刊於 Veterinary Record 的研究警告，生肉含細菌和寄生蟲等致病源，對動物和主人均有潛在風險。

荷蘭研究人員不單認為生肉本身含有細菌和寄生蟲等致病源，當中所含的營養亦不足以令動物健康發育，實際對寵物弊多於利。因此，他們測試了來自當地 8 個品牌， 35 種生肉產品。

研究人員將生肉解凍後，隨即抽取樣本檢驗沙門氏菌、李斯特菌、大腸桿菌、肉孢子蟲 (Sarcocystis) 和弓形蟲 (Taxoplasma gondii) 含量。研究人員發現有 20% 受測產品含沙門氏菌，過半含李斯特菌。另外，肉孢子蟲及弓形蟲則分別佔 23% 及 6% 。除此以外，研究人員亦從 23% 生肉產品中，發現含有可致人類腎衰竭的大腸桿菌。其中 7 個品牌，有 80% 產品均含抗藥性大腸桿菌。研究人員指出，雖然是次研究樣本數較少加上菌含量未超過安全標準，但高食物感染率仍反映生肉產品風險較乾糧、半濕糧及罐裝糧食大，對寵物及人體存有一定風險。當然，平日肉食雖然也有機會出現此類致病源，但經烹調後已足以將它們殺死，大為降低風險。

這已非首次有研究指出寵物食用生肉風險。過去一直有研究顯示只食用生肉一方面未能為寵物提供足夠營養，而且有機會含有致病源，影響動物及人類健康。今次研究更顯示供應歐洲市場，由廠商製造的專用生肉食糧，也同樣致病源感染風險。美國獸醫學會、加拿大獸醫學會和美國食品藥物監管局亦曾對寵物食用生肉議題發表聲明，呼籲寵物主人避免餵寵物食用生肉。

未有參與研究的加州大學獸醫學院臨床營養師 Jennifer Larsen 接受《Gizmodo》訪問時提醒，貓狗本身並非「自然」生物。牠們本身經由人類馴化，並適應人類生活習慣和食糧。即使貓隻較接近未被馴化的情況，為保障牠們以及人類健康，仍然應該避免讓其食用生肉。

研究人員在報告中指出，現時有需要讓用家知悉生肉食品對寵物健康風險，以及教育寵物主人個人衛生問題，以及應如何處理類似食物。另一方面，廠商亦應在產品包裝印上相關警告和指引，提醒用家風險及食物處理方法。

原文：
​Gizmodo, Stop Feeding Your Pets Raw Meat, 14 January 2018
The Guardian, Scientists criticise trend for raw meat pet food after analysis finds pathogens, 12 January 2018

報告：
van Bree, F.P.J., Bokken, G.C.A.M., Mineur, R., Franssen, F., Opsteegh, M., van der Giessen, J.W.B., Lipman, L.J.A., & Overgaauw, P.A.M. (2018). Zoonotic bacteria and parasites found in raw meat-based diets for cats and dogs. Veterinary Record, 182, 50. DOI: 10.1136/vr.104535

文／Edward Ho、審核／Alan Chiu