最新研究發現，現時有最多 16% 物種屬於「潛在外來物種」。外來物種入侵會直接影響原生生態，連帶傷害更是難以估計。

原生生態系統中各種生物能互相制衡，以令整個系統得以維持平衡。一旦外來物種加入此生態系統，就有機會會破壞整個生態平衡。其中一個例子，是歐洲人將兔子引入澳洲。大量兔子食用當地原生植物，使當地土壤失去保護而受嚴重侵蝕。環境受影響亦令原生生物失去主要食物來源。

為找出現時全球外來物種入侵機制，維也納大學及倫敦大學學院研究隊伍分析了全球數據庫中 45,984 個紀錄。這類紀錄詳細描述了1500–2005 年期間 16,019 個已知外來物種入侵不同生態環境的情況。他們發現，單在 2000–2005 年間， 就有 25% 是從未被記錄為外來物種的生物，比率之高令人相當憂慮。

其中，植物、哺乳類及魚類成為新外來物種的比例在過去 150 年間雖沒有提升，但整體數量卻有增加。昆蟲、軟體生物和無脊椎動物的新外來物種比例則是眾多生物中最高。相反，鳥類成為外來物種比例則是最低，近年甚至有所下跌。

以往外來物種主要是源自入口量增加、人口流動，以及土地退化，但新數據則顯示這三種因素未能完全解釋外來物種增加的原因。研究人員認為，人類開發更多的新地區亦有機會造成更多潛在外來品種入侵原生生態。 

來源：
Phys.org, New alien species invasions still rising globally, 5 February 2018

報告：
Seebens, H., Blackburn, T.M., Dyer, E.E. & et al. (2018). Global rise in emerging alien species results from increased accessibility of new source pools, Proceedings of the National Academy of Sciences, Published ahead of print February 5, 2018,. DOI: 10.1073/pnas.1719429115

文／Edward Ho、審核／Alan Chiu