對許多人來說，「自由」是一個模糊的概念。自由並不是可以任意妄為，要得到真正的自由先要有平等的制度。作者曾旅美觀察美國的民主制度，以日常生活切身的例子，輕鬆道出民主的作用及重要性。為何美國大媽可以當空中小姐；提高最低工資又不怕被裁。平等的社會環境，讓人得到自由快樂。民主政度正正就是通往自由之路。

從1961年到1988年共有16名前中共飛行員出走叛逃至台灣，被稱作「投奔自由的反共義士」。孫天勤是他們之中位階最高、獎金最多、影響也最大的一個。作者機緣巧合，在九年前為孫天勤寫自傳，他的故事不僅記錄了個人內心的掙扎歷程，也折射出那個時代的形形色色。

去年孫天勤病逝，中共傳媒又一次對叛投台灣的飛行員「晚景淒涼」，大肆嘲諷。將孫天勤所代表的共軍中的投奔自由壯舉，說是為了「黃金美女」。可是本書揭示的真相，證實那批無畏的「飛官」，沒有一個是在大陸活不下去，他們的原動力，都是對中共專制惡行的憤恨，他們投奔自由時的鬥智鬥勇、毅然決然，已完全超越一般為個人生存而逃難的精神層面。他們不作其他選擇，無一不將台灣視為光明的燈塔，雖九死一生而無憾，這愛憎分明的直覺，顯示他們具有異於很多流亡者的燕趙之風。

正如出版者所言，對於在中共洗腦中成長的一代，雖「夏蟲不可語冰」，但是我們有責任留下記錄，不讓歷史變成灰。

帕斯特納克是上個世紀中，最具代表性的俄國文人，在一個巨大的國家監牢中，向極權的壓抑對抗。《齊瓦哥醫生》耗時十年，以他作為十月革命前後的記憶而寫成。他表達了自由主義知識份子同情低下層，到目睹蘇維埃體制的官僚化，反民主化，史達林暴政對人類的傷害，作出比較「溫和」的抨擊。在當時俄國與外界隔離，黨國知識份子與國際知識份子很難作出交往，此書可以讓國外的人知悉黨國內知識份子對俄國依戀卻失望的情緒。這也是成為冷戰時期東西兩大陣營意識形態戰爭中的利器，泡入黑市，作者被政權威脅，一下子失去了言論自由，面對曲折的命運的原因。

當自由處處受限，讀John S. Mill的《論自由 On Liberty》就別具意義。當年嚴復將此書翻譯為《群己權界論》，恰到好處地點名了Mill的論述企圖。雖然Mill對公民自由的見解早已成為常識，但中共卻以「國家安全」為由打壓，官員及某些議員的論述將公民自由大幅收窄，企圖打造「新常識」。「群」與「己」之間的界線如何定﹖讀《論自由》可以重溫Mill如何論述個體的獨立性，因為個人乃自己的身體與心靈的最高主權者。當然，當個人行為涉及他人時就得向社會負責，這也是Mill著名的「傷害原則」。要守護自由先要了解自由，這雖是1859年出版的經典，但在當前威權下仍有其時代意義。