有「騷靈歌后」之稱的美國歌手 Aretha Franklin 美國時間昨日（16 日）早上，於底特律的住所因胰腺癌逝世，享年 76 歲。死訊經她的經理人 Gwendolyn Quinn 證實。

Franklin 的家人指：「這是我們生命中最黑暗的一天，亦未找到任何準確字詞來形容我們內心的哀痛。我們失去了屬於我們家的領導和搖滾精神的象徵人物。」

Aretha Franklin 於 1942 年 3 月 25 日，在美國曼非斯市出生。父親 C.L. Franklin 是一位傳道人，她從小在她父親所屬的教會 New Bethel Baptist Church 的詩班唱歌。她成長於美國黑人民權運動迅速發展的時期，其家庭亦與已故美國黑人民權領袖馬丁路德金屬友好。

Aretha 於 14 歲推出她第一張專輯，是一張福音歌曲雜錦碟，收錄包括〈Precious Lord〉等作品。 她的音樂以騷靈和藍調為主，一生賣出超過 7,500 萬張唱片，成為美國長期最高銷量歌手之一。她共獲得 18 次美國格林美獎項，包括 8 年獲得「最佳節奏藍調表演」女歌手獎。同時，她曾獲頒「總統自由勳章」，是為美國最高的平民榮譽；並於 1987 年成為第一位名列 Rock & Roll Hall of Fame（搖滾名人堂）的女歌手。Aretha Franklin 把騷靈音樂提升至新的領域，啓發不少後來表演者。著名翻唱作品有 〈Respect 〉，個人作品有〈Won't Be Long〉等等。

1961年，她的專輯《Aretha：With The Ray Bryant Combo》登上美國音樂雜誌《Billboard》的百大單曲榜。其後，她在6年間為哥倫比亞唱片灌錄7張唱片，並與唱片公司Atlantic Records簽約，成為旗下歌手，漸漸被外界封為「騷靈歌后」 。

2009 年，Aretha Franklin 曾為前任美國總統奧巴馬的就職禮獻唱〈My Country, 'Tis of Thee〉。奧巴馬聞其死訊後，於網上社交平台撰文悼念，表揚她的成就。他指，「Aretha Franklin 的聲音能讓我們感受到美國的歷史，無論是我們的力量、痛楚和黑暗；還是我們的光明、我們追求的救贖，以及從奮鬥而來的尊重。」

2017 年 2 月，Aretha Franklin 宣佈停止巡迴演唱，但仍有演出。本年初，她基於醫生建議取消部份演出， 包括 New Orleans Jazz Fest。

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