教宗方濟各即位以來，已在氣候議題上，多番發出呼籲，要求教徒及各國元首解決問題。上周，教宗方濟各於梵蒂岡歷史性召開氣候會議，邀請各國官員、科學家、宗教領袖以及環保人士，就氣候轉變的危機進行討論。會議結束後，各與會者簽署聲明，指氣候轉變是「科學事實」，人類無論在道德或宗教上，均有需要減慢氣候轉變。

而這次的會議，更被視為下月發表的教宗通諭 (encyclical) 的前瞻。

教宗通諭是給全球 5,000 位主教和 400,000 位神父的信函，並會翻譯成多種語言。而每次發出也有其特別的訊息，例如榮休教宗本篤十六世曾發出《天主是愛》的通諭，探討各種愛的意義和如何實踐愛。

全球有 12 億人口是天主教教徒，教宗於氣候問題上著墨，比起全球所有環保團體的聲明來得更有影響力。據英國《獨立報》報道，教宗發出有關氣候轉變的通諭後，將會有至少三分之一的英國教徒，願意改變生活習慣，減少碳排放。

據神學家的分析，教宗方濟各將會跟隨上兩任的教宗，強調大自然是上天的禮物，必須避免人類通向自我毀滅的危機。通諭亦將會是教會神學觀念上的重大改變，因為一直以來，天主教教會的思想大多是以人類為中心，教宗的環保主張將會扭轉教徒與環境的關係。

另一方面，發出以氣候問題為主調的通諭是個政治手段，強調窮人的生活在面對氣候轉變危機時，會更加脆弱，向各國的决策者施壓，尤其如澳洲總理阿博特等的天主教教徒，期望他們在年底舉行的聯合國氣候高峰會，作出實質的碳減排與其他環保承諾。

來源：

The Conversation, The Pope’s climate message will extend his advocacy for the poor, 4 May 2015
The Independent, A third of Catholics would go green if Pope Francis makes statement on climate change, 3 May 2015

文／ac