有學者曾提出要以地球工程，大幅從大氣吸收人類活動排放的碳，否則我們只能靠海洋、森林以及泥碳地 (peatland) 等這些天然碳匯。不過，最新刊於《美國國家科學院院刊 (PNAS) 》的研究發現，隨著氣候變化加劇，泥碳地可能會由吸碳變成其中一個碳排放來源。

泥炭地是全球最高效的碳匯，比其他植披儲存更多碳；這些泥炭地佔全世界陸地總面積約 3% ，但儲存了 30% 全球土地有機碳，而有約 60% 的濕地地區都是泥炭蘊藏區。這些泥炭地一旦被破壞將會每年釋放相當於全球碳排放 6% 碳，亦有越來越多氣候學者擔心一直吸收碳的泥碳地會突破臨界點，開始釋放碳。

該研究由普渡大學地球大氣與行星科學系教授莊欠來領導，團隊以模型分析 1.2 萬年前至本世紀末，秘魯境內亞馬遜雨林內泥炭地，會否於更暖氣候下，釋放更多碳加劇氣候變化。團隊發現這個相對較小的盆地，至 2100 年會釋放出 5 億噸碳，數量相當於每年人類燃燒化石燃料造成的碳排放。

根據過去大部份估算，南美地區將會因氣候變化變得更暖更濕潤，而莊欠來的研究剛發現，降雨增加會稍為提升泥碳地儲碳能力，同時氣溫上升亦會增加碳釋放，故兩個因素加起來都會增加泥炭地流失碳到大氣的數量。

雖然，現時秘魯西北部泥碳地仍保持完好，但該國境內大部份亞馬遜泥炭地已因農業擴張消失；其他地區如加拿大、西伯利亞與東南亞的泥碳地早已因農業發展，成為碳排放來源，團隊擔心秘魯泥碳地亦可能有如此下場。

莊欠來表示，如果研究結果可套用在整個亞馬遜或熱帶地區泥碳地，其在氣候變化底下造成的碳釋放，應更值得關注。

來源：
Phys.org, Major natural carbon sink may soon become carbon source, 19 November 2018

報告：
Wang, S.R., Zhuang, Q.L., Lähteenoja, O. & et al. (2018). Potential shift from a carbon sink to a source in Amazonian peatlands under a changing climate. PNAS published ahead of print November 19, 2018. doi: 10.1073/pnas.1801317115 

文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho