傅柯的《瘋癲與文明》已經出版半個世紀，但留下來的知識遺產卻不過時。從《瘋》的分析看，我們現在所理解的「瘋狂」是很現代的概念，例如在文藝復興時期「瘋狂」無處不在，甚至被視為創作意念的來源，但「瘋狂」這概念在中世紀結束後逐漸演化，由原本與理性的平等對話中被沉默，甚至成為幽閉於精神病院中的病症。當今大眾依然排除任何形式的「瘋狂」，甚至會將反對意見與「瘋狂」拉上關係，然後作精神病院式的禁閉處理（如新疆教育營），完全符合傅柯對「瘋狂」的考古結論—「瘋狂」逐步成為社會理性（秩序）防範非理性的規範。權力影響知識生產，而「中性」知識生產了大量可以被操控的主體，就像知識為權力服務般。閱讀《瘋》表面上是一場知識的考古，但更重要的是學習對權力打造「知識」有警愓—真正瘋狂的可能是所謂的社會理性，而我們也不妨瘋狂一點。

瘋狂可是毁滅性，或創造性。不少藝術家被認為是瘋狂。其中最著名的是後印象派畫家—梵谷。他才氣洋溢卻一生不得志，個性中帶著極端的愛與瘋狂，而他最著名的作品多半是他在生前最後兩年創作的，期間他陷於精神病中，最後自殺身亡。這本書信集輯錄了梵谷生前最後兩年致家人及友人的信，和當時所創作的畫作，反映了他當時的心理和精神狀態，了解他對藝術創作充滿極致的愛，這些信都是令人感動的文學作品。梵谷雖毁滅了自己，卻創造了不朽的傳世作品。

經典作《亞基拉》，中文版最近重新再版，引起搶購的熱潮。這本漫畫的主角之一鐵雄，原是暴走族成員，因一次事故，發現自己原來擁有超能力，結果他從自卑、缺乏自我認同，變為精神和肉體膨脹至失控的一頭怪物，逐步邁向毀滅。作者大友克洋最驚人的地方，是將電影的攝影機運動、角度和剪接觀念，完全與漫畫手法結合，一新讀者耳目。再者，他對描繪雜亂、破敗的東西，例如大廈、電線、霓虹燈等的事物，有種近乎病態的執迷，因此畫功非常細緻，十分獨特。《亞基拉》的世界，充滿暴力與虛無，就連政治家，也需要藥物與宗教狂熱，來尋求權力的平衡。最後，只有徹底毀滅，才能走出瘋狂，重獲新生。

本書彙編了作者從1940年進入精神分析專業領域開始四十四年間所寫的精神分析論文和講稿，是她一生在精神分析專業方面的探索，被美國心理協會與倫敦精神分析中心視為在該領域中的經典書籍。

作者以「瘋狂」為書名，是因她所使用的「瘋狂／正常」這組詞彙是針對廣泛讀者的訴求，而不是只為了精神分析或心理治療專業讀者。她認為瘋狂不但不可畏，反而正是常人都可能具有的超常體驗。因此，在本書中，作者把這種累積在社會文化規範下對「瘋狂」的誤認及懼怕做徹底的翻轉。從作者自己的體驗到臨床案例的細密觀察與詮釋，她要我們和「瘋狂」重新交涉，從而能更深刻理解我們所具有的瘋狂本質實乃同時鄰接著「疾病／創意」的兩個界域，了解到在我們所生活的現實世界中，由於我們的懼怕，以致為了「正常」之故，我們也同時犧牲了許多創意生活的機會。

《牛津英文大字典》的編纂功臣，為何是發瘋的軍醫，而且還是一名殺人犯！為什麼他會變成瘋子？為什麼他會殺人？背後有什麼不可告人知的可怕經歷？