美國網上論壇 Reddit 周一(11日)宣布完成 3 億美元（約 23.5 億港元）融資，當中一半來自中國最大網絡企業騰訊，這消息引發大批 Reddit 用戶不滿群起「洗版」，轉貼 1989 年六四事件相關照片，以及把中國國家主席習近平與維尼小熊類比的圖片，以示抗議和捍衛言論自由。有學者擔心，紅色資本進入以自由發言著名的 Reddit 論壇，可能會令網絡審查「正常化」。

對於在中國被禁的 Reddit 竟然歡迎審查言論自由的紅色資本，這消息激怒不少 Reddit 用戶，在消息被確認前，就已紛紛把可能會觸動中國神經的圖片上載到論壇「洗版」，如跟八九年六四屠殺相關的圖片，以及因被指與習近平相似、去年在中國被封殺的迪士尼卡通角色維尼小熊等。

有網民稱，要趕在「新榮耀霸主」 （glorious overlords）下禁令前，上載當年在北京長安街頭阻擋解放軍坦克、著名的「坦克人」（Tank Man）圖片，這帖文有多達逾 20 萬人分享； 又有人貼上習近平訪港時與特首林鄭月娥的截圖，伴以維尼小熊和小豬的圖片。

上周率先爆出這宗交易的美國科技媒體《Tech Crunch》形容騰訊今次出資，是「中國網路長城建築師」與美國「最無法律管束的自由論壇」的古怪配對。現時 Reddit 每月平均有 3.3 億活躍用戶，至少一半是年齡介乎 18 至 24 歲的年輕人，去年 Reddit 收入高達逾 1 億美元。Reddit 以言論自由稱著，當中以名人參與的「問我乜都得」（ask me anything）欄目最廣為人知，連前美國總統奧巴馬和微軟創辦人蓋茨也曾參加。

美國哥倫比亞大學新聞學院教授貝爾 （Emily Bell）在英國《衛報》撰文指，矽谷科技企業對資本的渴求，或會令這些公司自願放棄對言論自由的堅持，有矽谷科企高層更稱「中國市場龐大，令我們無法不正視」。貝爾又質疑騰訊注資 Reddit ，或會令網絡審查「正常化」，已有不少 Reddit 用戶在討論中極關注如何繞過中國網絡審查，她指自由表達和保護私隱是社交媒體和搜尋器的核心價值，會令西方科技公司在與中國企業的合作時，產生矛盾，這情況令言論自由和人權份子憂慮，這些中資科企會受到漠視人權的中國政府控制。

對於外界關注騰訊的注資，Reddit 公司行政總裁霍夫曼（Steve Huffman）接受《CNBC》訪問時輕輕帶過，只稱騰訊投資了很多網絡遊戲公司，而網絡遊戲是 Reddit 其中一個最受歡迎的項目，又稱 Reddit 目前的規模仍然只是私人企業，注資後更有能力拓展業務。是次融資後，Reddit 的估值約 30 億美元。霍夫曼稱，公司將會發展國際性業務和廣告平台，希望從 Facebook 與 Google 主導的市場分一杯羹。

總部位於三藩市的 Reddit，是霍夫曼和瓦尼安（Alexis Ohanian）這兩名室友，2005 年在維珍尼亞大學讀書時創立，翌年被跨國雜誌出版集團康泰納仕（Condé Nast）收購，六年後被獨立分拆出來。2017 年中，Reddit 曾融資 2 億美元，當時公司估值 18 億美元。

相關報道：《Tech Crunch》／《The Verge》／《CNBC》／《法新社》