重力波研究不只驗證了愛因斯坦百年計算，英國倫敦大學學院及 Flatiron 研究中心宇宙學家的最新刊於《Physical Review Letters》的研究更指出，透過量度約 50 個中子雙星 (binary neutron stars) 可能有機會解答此難題。

宇宙至今已有約 138 億年歷史，期間一直膨脹。哈勃常數 (Hubble Constant) 來自宇宙學家 Edwin Hubble 及 Georges Lemaître 在 1920 年代的研究，此常數可用作量度宇宙年齡的常數 ，對了解宇宙機制及演化史十分重要。不過，這個變數的實際數值可以由不同方法量度出來。

現時一般會透過觀察近域宇宙 (Local Universe) 的造父變星 (Cepheid star) 以及超新星，或者可測量早期宇宙的宇宙背景輻射等兩個不同方法計算哈勃常數。然而，這兩個測量標準均得出不同的膨脹數字，反映現有標準宇宙模型 (Standard Cosmological Model) 可能有誤。

數位宇宙學家因而嘗試找出新方法，計算哈勃常數。他們指出，未來 10 多年可透過觀察約 50 個雙中子星重力波幫助科學家修正哈勃常數。中子雙星在兩者碰撞融合前會互相圍繞運行，釋出重力波。地球上現有的美國激光干涉重力波天文台 (LIGO) 與意大利室女座干涉儀 (Virgo interferometer) 將可測量到重力波訊號。

單算重力波訊號當然不足以計算哈勃常數。研究人員指出，若同時計算約  50 組雙星融合時，爆炸所產生的光線數據，便可幫助研究整個系統的速度，並使用哈勃—勒梅特定律計算出正確的哈勃常數，得出宇宙膨脹速率，修正現有標準宇宙模型。 

來源：
Phys.org, Gravitational waves will settle cosmic conundrum, 14 February 2019

報告：
Feeney, S.M., Peiris, H.V., Williamson, A.R., Nissanke, S.M., Mortlock, D.J., Alsing, J. & Scolnic, D. (2019). Prospects for Resolving the Hubble Constant Tension with Standard Sirens. Physical Review Letters, 122. DOI: 10.1103/PhysRevLett.122.061105

文／Edward Ho、審核／Alan Chiu 、 David Yu