1984 年，蛋白石 (opal) 礦工 Bob Foster 在澳洲小鎮 Lightning Ridge 地底十多米位置採礦時，發現一系列與蛋白石融為一體的骸骨化石。他自己與同工原本都會將這些化石打碎找出蛋白石，但越找越多時他開始懷疑這是否特殊情況，並將部份發現到的連骨蛋白石都收起放在家中。

經過數月思量後， Foster 決定將這些化石帶到全澳歷史最悠久的悉尼澳洲博物館，讓專家檢驗。這個逾 800 公里的旅程，只有 Foster 一人拿住兩個攜帶著化石的大旅行袋。他向《紐約時報》表示，一開始那些專家以為他說笑，怎知一打開袋將化石倒出時，他們已知是罕見發現，對化石相當有興趣。由於 Foster 已相當疲累，差點將化石丟倒地上，幸好有人在釀成意外前將之接住。

然而，不知是甚麼原因，多年來竟然未有人進一步研究這些化石。事隔多年， Foster 在悉尼一間蛋白石商店，發現他交出的化石被出售，他最終將之重新購入，並在 2015 年捐給澳洲蛋白石中心。

此時，新英倫大學恐龍專家 Phil Bell 才正式接手，利用電腦素描技術分析這批為數有 60 塊、包括頭、胸、前肢、尾部等的化石。團隊刊於 Journal of Vertebrate Paleontology 的報告確認，這是全新的草食性禽龍類 (Iguanodontia) ，並屬於 4 隻不同個體，並將之命名為 Fostoria dhimbangunmal ，表揚 Foster 在 Lightning Ridge 的發現；這亦是澳洲首度發現恐龍群化石，

該四隻至少 1 億年歷史的 F. dhimbangunmal 相信為兩隻較大型成年、一隻中型成年，以及一隻仍處成長階段的幼龍，最大兩隻身長約為 5 米。

禽龍類活躍於侏羅紀晚期至白堊紀中期，多數於歐洲與北美被發現，而 F. dhimbangunmal 則是澳洲第二個發現的禽龍類品種，上一個找到的禽龍類品種在昆士蘭中部被發現，該地曾有大量河流與湖泊，並有廣闊的沖積平原。化石亦支持過去說法，指禽龍類地理分佈可能比已知的廣泛。

因此團隊相信， F. dhimbangunmal 曾於白堊紀中期，在澳洲東部內陸海邊緣生活，當時澳洲仍為岡瓦那大陸 (Gondwana) 一部份。約在 1 億年前，內陸海開始消失 Lightning Ridge 附近的砂岩變乾酸度增加，釋出矽 (silica) 並將沉積物慢慢變成蛋白石，而恐龍骸骨在這種環境下，也會吸入矽並形成閃亮的蛋白石化石。

來源：
Science Alert, Australia's First Known Dinosaur Herd Discovered Hidden in Glittering Fossils, 5 June 2019

報告：
Bell, P.R., Brougham, T., Herne, M.C. & et al. (2019). Fostoria dhimbangunmal, gen. et sp. nov., a new iguanodontian (Dinosauria, Ornithopoda) from the mid-Cretaceous of Lightning Ridge, New South Wales, Australia. Journal of Vertebrate Paleontology Article: e1564757. DOI: 10.1080/02724634.2019.1564757

文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho