《南華早報》引述消息，形容香港首富李嘉誠在其創辦的汕頭大學的影響力恐怕在沒落。報導中引述消息指，校方在過去數月內，提議將李嘉誠兒子李澤楷踢出管理委員會。

報導又轉述兩名來自汕頭大學的消息人士指，年屆 90 的李嘉誠將不會出席今日舉行的畢業典禮，為 18 年來首次。而在去年接棒父親的汕頭大學工作的李澤楷也不會出席。

《立場新聞》就事件向長和公關查詢，暫未獲回覆。而李澤楷的公關則表示「不予置評」。

報導指，有關消息正值內地收緊國內大學的意識形態控制，及中國有輿論指控李嘉誠撤資之時。在汕頭大學的共産黨員正嘗試逐步改變過去多年來汕頭大學的國際化和自由風氣。所有校內教師，包括外籍教師均被要求參與意識形態課程。在校學生不允許參加海外實習計劃。

在今年 3 月，《南華早報》亦曾報導，因為汕頭大學校方被指做了不好的事情（a poor job）觸及中共的底線，以及未有阻止「非法」的宗教活動在校內滲透。黨代表強調要求校方監管師生在校內及網上的言論，「加強管理」外籍教師。同時，在校方任命學術領導時，需要審查他們的政治背景。

李嘉誠去年接受中國媒體訪問表示，「汕頭大學現時發展成熟，未來還會需要我們嗎？基金會未來會繼續協助大學發展工作，但不會再極力參與校內的日常行政工作。」他又指，「大學是政治敏感的地方，我們在香港未必熟悉國內的不同事務。」

對於李澤楷將要被剔出大學的管理委員會一事，李嘉誠基金會回應指，未有留意至相關舉動。但發言人補充指，李澤楷與李嘉誠在未來會繼續支持汕頭大學的發展。而李嘉誠汕頭大學基金會的執行董事將會出席本日汕頭大學的畢業典禮。