面對蟑螂，很多人都會非常絕望，刊於《科學報告》的報告更指，蟑螂——至少是德國蟑螂 (Blattella germanica) ——正因化學殺蟲劑抗性增加，將變得更為橫行無忌。

現時市面上有多類不同殺蟲劑，有的是會令昆蟲神經系統退化，有的則攻擊其外骨骼，發揮殺蟲效果的時間亦有所不同。然而，很多昆蟲包括蟑螂經已演化出對至少其中一種常用殺蟲劑出現抗性，而且由於蟑螂生命周期僅有 100 日，其對殺蟲劑抗性的基因可迅速傳給後代。

為測試德國蟑螂的殺蟲劑抗性，美國普渡大學的研究團隊在 6 個月的時間內，在印第安納州和伊利諾伊州多座住宅樓宇，對三個不同群族的蟑螂使用不同防治方法，並使用三種包括阿維菌素 (abamectin) 、硼酸 (boric acid) 和噻蟲嗪 (thiamethoxam) 的殺蟲劑。

第一個方法是連續三個月接連使用該三種殺蟲劑然後重覆周期，另一個則在整整六個月同期混合使用該些殺蟲劑，最後的一組則只用某一殺蟲劑對付已知抗性低的蟑螂。

團隊發現，無論使用何種防治方法，就算是同期混合使用多種殺蟲劑這種滅蟲界標準做法，大多數蟑螂群族大小都沒有隨著時間而縮小，顯示蟑螂對該三種化學物都很快出現抗性，但從好的方面來看，如果蟑螂只有低抗性，阿維菌素凝膠誘餌可以消滅群族好一大部分成員。

現時，團隊未有進一步基因研究，了解蟑螂如何演化出抗殺蟲劑基因。不過，如果研究結果可在其他地方複製，相信化學殺蟲劑未來將無法防治蟑螂入侵家居。人類將需轉用所謂的「綜合蟲害管理」方式，包括設置陷阱、清除不同表面上的食物碎屑，甚至需要用吸塵機將之吸走。

來源：
Science, Cockroaches may soon be unstoppable—thanks to fast-evolving insecticide resistance, 28 June 2019

報告：
Fardisi, M., Gondhalekar, A.D., Ashbrook, A.R. & Scharf, M.E. (2019). Rapid evolutionary responses to insecticide resistance management interventions by the German cockroach (Blattella germanica L.). Scientific Reports volume 9, Article number: 8292. doi: 10.1038/41598-019-44296-y

文／Alan Chiu 、審核／Edward Ho