美國大學教授協會去年曾發表聲明，質疑孔子學院是中國政府的宣傳工具，觸發美加多家大學結束與孔子學院的合作。不信任浪潮近日蔓延到歐洲，瑞典斯德哥爾摩大學將在今年 6 月關閉校內的孔子學院，再度引起各方關注孔子學院的議題。

斯德哥爾摩大學 2005 年設立孔子學院，是為當時打通與中國交流的橋樑。合作協議在去年年底屆滿，該校通過官方網站宣佈，計劃將不再續約，校內的孔子學院會在 2015 年 6 月 30 日結束。通告中又稱，校方現已跟中國建立不同層次的學術交流，孔子學院的項目卻顯得「多餘」。副校長 Astrid Söderbergh Widding 接受瑞典《自由日報》訪問時指，孔子學院經費由中國政府資助，卻附屬於外國大學架構內，做法令人質疑。

孔子學院作為中國政府意識形態機器的說法，在西方世界甚為普遍。去年 6 月，美國大學教授協會發表聲明，指「孔子學院是中國政府的分支」。協會批評學院課程內容偏頗，旨在建構中國正面形像，無視學術自由，又公開呼籲國內大學取消或重新評判與孔子學院的合作協議。此言論一出，美國芝加哥大學、賓夕法尼亞州州立大學，及加拿大多倫多大學等多間高等院校，陸續宣佈關閉孔子學院。去年年底，美國國會就美中兩國學術交流舉行聽證會，有議員席間指出孔子學院限制西藏、台灣和六四相關的討論，質疑中國政府透過學院增強軟實力，制衡西方。

孔子學院接連關閉，中國國際問題研究院歐洲研究所所長崔洪建向《環球時報》表示，提及近年中國成就的內容，容易被人曲解成宣傳機器的一部分，反指西方言論是充滿偏見。

孔子學院（又稱國家漢辦）成立於 2004 年，從屬於中華人民共和國教育部下屬正司局級國家漢語國際推廣領導小組辦公室。根據官方網頁的說法，學院目標是向世界提供學習漢語及文化的資源和服務，發展多元文化，共建和諧世界。全球目前有超過 470 間孔子學院，經費由中國政府提供。